Hoy me enteré de la existencia de una campaña llamada Libros Sin IVA. Como todos sabemos el IVA es el impuesto al valor agregado, y en Chile casi todo paga IVA. Es una bonita idea, pero sólo eso y nada más. Quienes apoyan esta campaña argumentan que las personas no leen porque los libros son caros. La verdad es que en esto hay muchos mitos, frases cliché repetidas una y otra vez que pretenden ser transformadas en verdades incuestionables y también un grupo de personas que siente la necesidad de hacer algo por los demás, ya sea por iniciativa propia o para que digan fulano de tal siempre anda apoyando a la gente, en fin.
Intentaré explicar por que la eliminación del IVA al libro es algo que no va a funcionar.
Los libros son caros
Sí, los libros son caros. ¿Las razones?, los libros pagan derechos de autor y esto está bien porque es un derecho que el escritor reciba una retribución por su trabajo. Ahora bien el autor es quien menos recibe, las editoriales son quienes más ganan, por ejemplo un escritor puede recibir $500 por cada libro y la editorial $3.000. El porcentaje que recibe el autor depende el tipo de libro, la fama del escritor y otras variables. Se estima que un escritor gana aproximadamente entre el 10 al 15% del precio de venta.
Los costos de impresión en Chile son altos. A pesar que en Chile existe una industria del papel, imprimir un libro no es barato, ya sea por la suma de todos los costos asociados, o bien porque las ediciones son de pocos libros. No es lo mismo imprimir 1.000 ejemplares que 15.000. Los libros cuando se imprimen en el extranjero, tienen que pagar el flete.
No olvidemos que finalmente las librerías pueden estar ganando desde un 10% a un 100% dependiendo de la temática del libro.
En resumen, si existieran los libros sin IVA seguirán siendo caros, primero porque algo caro no deja de ser caro si se le rebaja el 19% y segundo porque tanto las editoriales como quienes finalmente comercializan los libros no van a traspasar esa rebaja del 19% a las personas. Tal vez entre un 10 a un 15% como mucho. Es decir parte de esa rebaja del 19% no va a ser tal y va a ir a parar a los bolsillos de los comerciantes.
La mitad de los libros más leídos, o está en bibliotecas o se puede bajar de Internet y son libros sin IVA. Quieres leer El Quijote de la Mancha, anda a la biblioteca más cercana. Quieres leer Mi Lucha bájalo de Internet e imprímelo.
En el 2018 imprimir un libro ya no es tan caro ya sea por el reducido precio de las impresoras láser o las con recarga de tinta que aproximadamente cuestan 100.000 pesos pero la tinta dura meses o años dependiendo el uso, siendo las recargas muy económicas.
La gente no lee porque los libros son caros
Esto es más falso que Judas, la gente no lee porque no entiende lo que lee, no ha ido al oculista, se aburre, no tiene la capacidad intelectual, no le enseñaron, no tiene tiempo o simplemente porque no le gusta y no quiere leer. No leer periódicamente no es un delito.
Imaginemos una persona que lee 10 libros al año, que trabaja y tiene sus obligaciones como todo mortal. Le alcanza justo el tiempo para su hobby que es la lectura, si el precio fuera un 20% más barato esta persona no habría leído 12 libros al cabo de un año. Habría leído los mismo 10 libros de siempre, solo que con un 20% de descuento. Si en promedio una persona lee 1 libro al mes y gasta 10.000 pesos chilenos por cada libro, a fin de año habría tenido un ahorro de solamente 20.000 pesos, lo cual divido por los 12 meses del año da 1.666 pesos de ahorro mensual.
Ahora en caso que le sobrara el tiempo y la escasez de dinero fuera lo que limitara su lectura, entonces tendríamos una persona que de leer 10 libros al año pasaría a leer 12. Lo cual no hará de Chile un país mejor.
En el caso del 80% (esto es un invento mio, tal vez sea más) de los chilenos que leen cero libros al año, una disminución en el precio tiene poco o nulo efecto.
Si una persona lee 1 libro al año, ¿cuál es la diferencia?. Ninguna.
Hagamos una Ley
Chile es el país donde todo se soluciona con leyes, donde hay un problema ahí hay alguien diciendo «hagamos una Ley que…». Es parte de nuestra idiosincrasia y el problema es que la mitad de las leyes dependen de reglamentos que no existen o son insuficientes. La ley de la eliminación del IVA a los libros no tendrá ningún efecto, es un saludo a la bandera. La 2 unicas leyes que fomentarían la lectura serían, prohibir la lectura o pagar un bono por libro leído. Cualquier otra ley es materia fecal girando en un remolino camino al mar.
Problema y solución
El problema más grande es no saber identificar el problema. En el fondo es que la gente no lee por 20 razones o más pero ninguna es el precio. La solución, cualquiera menos una ley de impacto cero como la eliminación del IVA a los libros. Si el problema fuera el precio de los libros entonces la solución sería cambiar el modelo editorial, pero lamentablemente no es así.
En el caso de los libros electrónicos o e-books comprados en el extranjero no se paga IVA y la entrega de estos libros sin IVA es inmediata.
Comprar libros en el extranjero puede ser una opción para comprar libros a un precio reducido. Existen muchas tiendas en línea internacionales como amazon.com, por ejemplo en el caso de amazon por su método de envió hay que pagar impuestos en aduana (se encarga de eso amazon, es transparente para el cliente). Pero existe una subsidiaria de amazon que tiene su sede en el Reino Unido, se llama bookdepository.com, no tiene la variedad de amazon.com ni la rapidez en el envío pero este es gratuito y la mayoria de las veces no es retenido en aduanas en Chile por lo que en la práctica se transforman en libros sin IVA.
Por último, como dijimos anteriormente una ley de libros sin IVA no hará que la gente comience a leer, entonces realmente a quien podría beneficiar en ultima instancia es a quienes tienen un habito de lectura bien desarrollado, si seguimos la lógica de que sólo los ricos leen entonces ahora podrán leer más o más barato, aumentando la brecha entre lectores y no lectores.
